20世紀(jì)80年代初，美國(guó)VPL公司創(chuàng)始人傑倫·拉尼爾提出了“虛擬現(xiàn)實(shí)”概念：使用電腦模擬産生一個(gè)三維虛擬世界，提供使用者關(guān)于視覺、聽覺、觸覺等感官的模擬。隨著計(jì)算機(jī)科技的發(fā)展，現(xiàn)在虛擬現(xiàn)實(shí)已被廣泛應(yīng)用。然而幫助建立了虛擬現(xiàn)實(shí)文化的拉尼爾卻否定了自己提出的觀點(diǎn)，開始反對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)和網(wǎng)絡(luò)科技。
虛擬現(xiàn)實(shí)之父?jìng)軅?middot;拉尼爾
網(wǎng)絡(luò)局內(nèi)人
想要推翻網(wǎng)絡(luò)世界
杰倫·拉尼爾是現(xiàn)今那個(gè)數(shù)字化時(shí)代的締造者之一，但他卻想要推翻網(wǎng)絡(luò)世界，他認(rèn)為，現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)終將吞噬所有人，破壞政治、經(jīng)濟(jì)、人格、威嚴(yán)，導(dǎo)致“社會(huì)災(zāi)難”。要明白他為何“倒戈”，有需要了解一下他的經(jīng)歷。作為20世紀(jì)80年代虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的先驅(qū)和宣傳者，拉尼爾成為了美國(guó)硅谷的明星，他留著一頭爆炸式的長(zhǎng)發(fā)，將頭發(fā)編成一根根細(xì)細(xì)的辮子，他沉迷具有異國(guó)情調(diào)的亞洲樂器，還曾簽下一張現(xiàn)代派古典音樂的唱片合約。
拉尼爾提出虛擬現(xiàn)實(shí)概念時(shí)才20多歲，他多彩而奇異的個(gè)性是因沈浸在第一代矽谷夢(mèng)想家和人工智能夢(mèng)想家結(jié)成的小圈子裏而培養(yǎng)成的。拉尼爾回憶稱，很多這樣的人在20世紀(jì)80年代中期聚集到矽谷，“來到我租下的一些破舊平房裏工作，我們?cè)诰用我通過制作早期視頻遊戲賺來的錢，開始將虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)轉(zhuǎn)化爲(wèi)現(xiàn)實(shí)”。就是這樣，這些數(shù)字未來主義者們一起合作發(fā)展了虛擬現(xiàn)實(shí)概念，這個(gè)概念在不遠(yuǎn)的未來定義了網(wǎng)絡(luò)的輪廓——“免費(fèi)信息”“大衆(zhòng)的聰明”等等。
21世紀(jì)初，在全世界都忙于擁抱“網(wǎng)絡(luò)2.0”之際，拉尼爾卻開始反對(duì)互聯(lián)網(wǎng)。在刊登于著名科學(xué)雜志《連線》上的文章中，拉尼爾抨擊了“大衆(zhòng)的聰明”會(huì)帶來亙古未有的啓蒙理念，他表達(dá)，帶來的很有也許是“網(wǎng)絡(luò)強(qiáng)力”。拉尼爾之因此成爲(wèi)對(duì)現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)世界最嚴(yán)厲、最知名的批評(píng)者之一，是因爲(wèi)他恰恰來自這個(gè)世界的內(nèi)部。
在網(wǎng)絡(luò)世界中，盡管拉尼爾已轉(zhuǎn)向批判，但他未曾離開，人們希望聽到他的意見，哪怕是斥責(zé)。他依然被邀請(qǐng)至各大科技會(huì)議和論壇，發(fā)表對(duì)網(wǎng)絡(luò)和科技的見解。拉尼爾依然處在網(wǎng)絡(luò)世界之中，部分是因爲(wèi)他提出的虛擬現(xiàn)實(shí)已變成了當(dāng)今的現(xiàn)實(shí)。“看看窗外，”拉尼爾表達(dá)，“現(xiàn)在沒有一種交通工具不是在虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)中設(shè)計(jì)出來的，並且每種交通工具都會(huì)先有一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)樣品，讓人們來體驗(yàn)駕駛它們的感受。”
對(duì)于“網(wǎng)絡(luò)2.0知識(shí)分子”，拉尼爾表達(dá)：“我認(rèn)爲(wèi)我們?cè)诰這些人改變了世界，但如果我們?cè)诰不自我批評(píng)、不對(duì)自己嚴(yán)格要求的話，就是不負(fù)責(zé)任的。”拉尼爾舉了個(gè)例子：“我曾是讓信息免費(fèi)的早期倡導(dǎo)者之一，但現(xiàn)在這個(gè)理念造成了盜版橫行，音樂家、作家和其他藝術(shù)家的血汗，都變成了免費(fèi)信息，被任意偷竊、盜版和下載。”
信息免費(fèi)了
但也導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)衰退
拉尼爾看到的網(wǎng)絡(luò)危害不僅限于此，他還表達(dá)了自己對(duì)“信息免費(fèi)”危害經(jīng)濟(jì)的擔(dān)憂。“我曾是一名職業(yè)音樂人，我發(fā)現(xiàn)一旦我們?cè)诰讓信息免費(fèi)，受到危害最大的不是明星自己，因爲(wèi)除了唱片之外，他們還可以通過開演唱會(huì)等方法賺取收入。”拉尼爾說道，“事實(shí)上，受到嚴(yán)重影響的是中産階級(jí)，這些人有也許是依賴音樂産業(yè)爲(wèi)生的音樂工作室人員，唱片銷售不景氣會(huì)導(dǎo)致他們失業(yè)，靠領(lǐng)取政府補(bǔ)助金生活，而每個(gè)納稅人都要爲(wèi)此買單。”
拉尼爾認(rèn)爲(wèi)，大型網(wǎng)絡(luò)科技公司“盜取”大衆(zhòng)的工作成果，並將之轉(zhuǎn)化爲(wèi)自己的金錢。他用谷歌翻譯的工作原明白釋稱：“通過谷歌翻譯順序，你可以將一大段英文輕而易舉翻譯成中文，而這一技術(shù)背後的科技原理是：從現(xiàn)實(shí)世界中收集大批翻譯者所創(chuàng)造的信息——他們翻譯的短語(yǔ)、句子等——放入數(shù)據(jù)庫(kù)中，當(dāng)用戶使用谷歌翻譯時(shí)，實(shí)際上就是從這個(gè)龐大的數(shù)據(jù)庫(kù)中尋找類似的模板。而這個(gè)原理也和臉譜社交網(wǎng)站的原理類似——將人們(譬如他們的購(gòu)物習(xí)慣、商業(yè)定位等)再次銷售給他們自己。你認(rèn)爲(wèi)谷歌翻譯非常神奇，但就在你使用它的同時(shí)，那些真實(shí)世界中的翻譯者們的勞動(dòng)並沒有獲得報(bào)酬，他們的勞動(dòng)成果被霸占了。免費(fèi)的電子書也是一樣，它們削減了書本原有的價(jià)值，從而降低了經(jīng)濟(jì)效益。”
拉尼爾的新書《力量的命運(yùn)和尊嚴(yán)的未來》，討論了網(wǎng)絡(luò)科技對(duì)世界經(jīng)濟(jì)的負(fù)面影響。他認(rèn)爲(wèi)，網(wǎng)絡(luò)科技跟對(duì)沖基金一樣，都能充分使用資源，集中財(cái)富和力量，也都能讓全球經(jīng)濟(jì)産生衰退。“我認(rèn)爲(wèi)這也是爲(wèi)什麼社交網(wǎng)絡(luò)崛起跟中産階級(jí)縮水的時(shí)間相重合的原因，信息技術(shù)並未造成社會(huì)總財(cái)富的增加，雖然它令信息免費(fèi)，但正在損害經(jīng)濟(jì)。”
拉尼爾的觀點(diǎn)非常大膽，他還指出，網(wǎng)絡(luò)科技令人們將自己“分割”成了一個(gè)個(gè)商業(yè)標(biāo)簽，讓商業(yè)廣告的車輪從自己身上碾過。“在我看來，盜版音樂文件就跟過度的無(wú)擔(dān)保抵押貸款一樣，基本上個(gè)人的財(cái)産被多次複制，給跟自己毫無(wú)關(guān)聯(lián)的一方帶來了利益。從盜版音樂文件上來說，受益的是像谷歌這樣的網(wǎng)絡(luò)公司，從無(wú)擔(dān)保抵押貸款上來說，受益的是基金管理人。但這兩個(gè)例子中，所有的風(fēng)險(xiǎn)和成本都由一般人和中産階級(jí)承擔(dān)，更糟的是，整個(gè)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)都在萎縮，富的是一小部分人的口袋。”
網(wǎng)絡(luò)很自由
但會(huì)滋生網(wǎng)絡(luò)強(qiáng)力
一些技術(shù)推崇者們認(rèn)爲(wèi)，電腦運(yùn)算速度和處理能力的不斷提高很快將令人工智能變爲(wèi)現(xiàn)實(shí)，乃至實(shí)現(xiàn)人機(jī)合一。雷·庫(kù)茲韋爾就是這一觀點(diǎn)的倡導(dǎo)者之一，他在《奇點(diǎn)將至》一書中指出，到2045年，高度發(fā)達(dá)的計(jì)算機(jī)技術(shù)將實(shí)現(xiàn)人機(jī)合一。很多人對(duì)此堅(jiān)信不疑，但拉尼爾卻對(duì)此嗤之以鼻。“我認(rèn)爲(wèi)這只是不想擔(dān)負(fù)責(zé)任的人對(duì)科技的解讀方法，”拉尼爾說，“在這個(gè)觀念之下，他們可以將責(zé)任推給電腦和科技。”
拉尼爾表達(dá)：“2012年我曾跟提出‘奇點(diǎn)’的弗農(nóng)·維格展開過探討，維格說道，‘確實(shí)有人認(rèn)爲(wèi)奇點(diǎn)在沒多久的將來會(huì)到來，但我並非其中之一。’”換句話說，就連它的創(chuàng)造者之一都還認(rèn)爲(wèi)它只是一個(gè)思維實(shí)驗(yàn)，而非現(xiàn)實(shí)。
在20世紀(jì)末、21世紀(jì)初時(shí)，拉尼爾曾提出，新網(wǎng)絡(luò)文化的一個(gè)突出方面——網(wǎng)絡(luò)上的匿名評(píng)論者們——將是一個(gè)潛在的巨大威脅。在當(dāng)時(shí)，拉尼爾的言論看起來有點(diǎn)激進(jìn)，不過他確實(shí)將網(wǎng)絡(luò)匿名看做“有毒的種子”。他認(rèn)爲(wèi)在網(wǎng)絡(luò)匿名的面具之下，人類本性中的醜陋並未被隱藏，而是被助長(zhǎng)，它令網(wǎng)絡(luò)強(qiáng)力成爲(wèi)也許。
拉尼爾用“Violentacrez”爲(wèi)例說明白自己的觀點(diǎn)，Violentacrez是著名網(wǎng)站Reddit一個(gè)臭名昭著的用戶的網(wǎng)名，他常常在網(wǎng)站上上傳情色圖片和視頻，最後身份遭到暴露。實(shí)際上Violentacrez只是一個(gè)一般的中年男子，他希望自己成爲(wèi)重要人物，因此在網(wǎng)名Violentacrez的掩飾下作出種種惡行。在這種情況下，網(wǎng)絡(luò)匿名和網(wǎng)絡(luò)自由僅僅助長(zhǎng)了人們內(nèi)心的邪惡力量，並爲(wèi)之提供了操作上的也許性。
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什麼是虛擬現(xiàn)實(shí)？
虛擬現(xiàn)實(shí)是一項(xiàng)綜合集成技術(shù)，涉及計(jì)算機(jī)圖形學(xué)、人機(jī)交互技術(shù)、傳感技術(shù)、人工智能等領(lǐng)域，它用計(jì)算機(jī)生成逼確實(shí)三維虛擬空間，及視、聽、嗅覺等感覺，使人作爲(wèi)參與者通過適當(dāng)裝置，自然地對(duì)虛擬世界進(jìn)行體驗(yàn)和交互作用。使用者進(jìn)行位置移動(dòng)時(shí)，電腦可以馬上進(jìn)行複雜的運(yùn)算，將精確的3D世界影像傳回，産生臨場(chǎng)感。
虛擬現(xiàn)實(shí)不僅是計(jì)算機(jī)圖形學(xué)或計(jì)算機(jī)成像系統(tǒng)生成的一幅畫面，更重要的是人們可以通過計(jì)算機(jī)和各種人機(jī)界面交互。它需要結(jié)合人工智能，模糊邏輯和神經(jīng)元技術(shù)。
虛擬現(xiàn)實(shí)具有多感知性、交互性、臨場(chǎng)感和構(gòu)想性的特征，已被廣泛運(yùn)用至當(dāng)今世界的多個(gè)領(lǐng)域，包括：工業(yè)、軍事、醫(yī)學(xué)、教育培訓(xùn)、城市規(guī)劃、地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)、考古學(xué)等。
傑倫·拉尼爾是誰(shuí)？
拉尼爾是計(jì)算機(jī)科學(xué)家、作曲家、演奏家、作家，2010年被評(píng)爲(wèi)《時(shí)代》全球影響力人物。20世紀(jì)80年代，最早提出“虛擬現(xiàn)實(shí)”概念，現(xiàn)爲(wèi)微軟架構(gòu)工程師。
拉尼爾雖然入選《時(shí)代》2010年全球影響力人物，但他對(duì)此似乎已經(jīng)習(xí)以爲(wèi)常。“這些年以來，諸如此類的榮譽(yù)我獲得很多了，當(dāng)然我很感激。但是只有工作自己才是真正值得嘉許的，個(gè)人並不重要。”拉尼爾最早提出了“虛擬現(xiàn)實(shí)”一詞，但現(xiàn)在卻對(duì)網(wǎng)絡(luò)和技術(shù)的發(fā)展憂心忡忡。
2010年，拉尼爾出版新書《你不是一件電子國(guó)產(chǎn)產(chǎn)品》，號(hào)召人們重新審視網(wǎng)絡(luò)化世界的能量和局限，在21世紀(jì)網(wǎng)絡(luò)和技術(shù)爆炸的時(shí)候，重申人的天性——人與人之間的交流，以及人區(qū)別于機(jī)器的創(chuàng)造力。
