2008年11月4日，美國進入激動人心的大選之夜，CNN的觀衆(zhòng)在見證美國曆史上第一位黑人總統(tǒng)誕生的同時，也看到了這樣奇幻的一幕：正在芝加哥奧巴馬總部做現(xiàn)場報道的CNN記者傑西卡。耶琳突然出現(xiàn)在位于紐約的演播室裏，與主持人沃爾夫。布利策面對面侃侃而談。
“這就像《星球大戰(zhàn)》！”這差一點是所有人看到這一畫面的第一反應(yīng)。在電影《星球大戰(zhàn)》里，機器人R2D2和萊婭公主就是通過全息視頻影像系統(tǒng)進行真人會話，“全息技術(shù)”的使用讓CNN創(chuàng)造了收視奇跡——當晚的收視觀眾達成1330萬人，這不僅突破了28年來美國有線電視網(wǎng)絡(luò)的收視記載，也把ABC、NBC、CBS等競爭對手都甩在后面。但隨后，CNN引起的轟動旋即被圍繞全息影像真?zhèn)蔚臓幷撍。有人認為，CNN只是用電腦將演播室和杰西卡的影像結(jié)合起來，接著傳送給觀眾，并沒有讓演播室里確實出現(xiàn)杰西卡的三維圖像，這與真正的全息技術(shù)相距甚遠。從技術(shù)角度看，CNN的全息技術(shù)或許并非貨真價實，但它第一次在電視上出現(xiàn)出全息技術(shù)帶給人們的視覺震動，正如一位美國婦女所言，起碼這讓她14歲的女兒都坐到電視機前觀看這“無聊”的大選報道。
一切就像是電影
如果CNN只是一場虛張聲勢的全息表演，那么在2007年印度班加羅爾的一次大會上，思科則展示了真正的全息技術(shù)。思科CEO約翰。錢伯斯正在臺上埋怨新興技術(shù)團隊的擔負人馬汀。戴比爾斯因為要教一堂關(guān)于領(lǐng)導力的課程而無法來到現(xiàn)場，然而相伴著“咚咚”兩下腳步聲，一個人的身影出現(xiàn)了，正是馬汀。而接下來兩人的對白讓觀眾更加覺得自己身處某部科幻電影的拍攝現(xiàn)場。錢伯斯問：“你不是在教課嗎？你在哪里？”馬汀答道：“我在四萬公里之外的加利福利亞。”“但我看見你就在我面前。”錢伯斯說道。相伴著這場“全球第一個‘真人’會議”的演示，下一代的思科網(wǎng)真平臺——全息視頻會議系統(tǒng)浮出水面，而在過去的兩年里，思科網(wǎng)真系同一直通過大屏幕電視里的全尺寸影像實現(xiàn)“真實”的結(jié)果。 “三維全息圖將很快取代二維圖像的會議，”馬汀說，“到時候，如果我走到你后面就可以看到你的后腦勺，唯一的問題是我不能跟你握手。”
馬汀預(yù)測，全息視頻會議系統(tǒng)將在未來十年之內(nèi)投入使用，但實際上，一些簡單的全息投影應(yīng)用差不多席卷全球，并因為奇幻的結(jié)果成為展會和時尚界的新寵。意大利品牌Diesel在2008年佛羅倫薩春夏時裝發(fā)布會上，就用全息技術(shù)把T形臺打造成一個虛幻的固定空間：幻化的藍色物體不住變化，時而成了英雄抽象的機械裝置，時而成了英雄藍色的海底生物，時而又分解成數(shù)百條閃閃發(fā)光的小魚，模特就在這幻化的空間里走動。而360度幻影成像（Cheoptics360）已是國內(nèi)各種展覽、發(fā)布會中常見的場景，寶馬車或者珠寶等各種產(chǎn)品的影像懸浮在半空中，自動旋轉(zhuǎn)，營造出亦幻亦確實氛圍，各個角度的細節(jié)都清晰可見。
除了展會、廣告等行業(yè)之外，在面對消費者的顯示器土地，全息技術(shù)也正在步步靠近。依據(jù)Frost Sullivan最近的研究，3D全息顯示技術(shù)將成為顯示土地的下一個技術(shù)熱點。2006年，IO2 Technology推出了世界首款交互式3D顯示器，這款稱為HelioDisplay的顯示器能夠通偏激光在空氣中進行3D圖像顯示，用戶還能通過手指與這款顯示器達成交互應(yīng)用控制。菲利普、蘋果、索尼也都推出了不需借助眼鏡就能看到三維立體畫面的顯示器。
神奇之膜
“這就是全息成像最關(guān)鍵的道具——全息膜。”在北京鴻源贏得公司的工作室裏，負責人舒美昌指著一塊看起來很一般的晶瑩塑料膜對記者說，“這是一種光學聚光膜，用投影儀把軟件做好的立體影像，打到這個膜上面，膜的後面就會呈現(xiàn)出立體的畫面。”
全息技術(shù)事實上就是實現(xiàn)真實的三維圖像的記載和再現(xiàn)。記載的難題早在1947 年就被攻占。倫敦大學帝國理工學院的丹尼斯。伽伯博士發(fā)明白全息立體攝像，并因此獲得1971年的諾貝爾物理學獎。一般的三維圖只是在二維的平面上通過構(gòu)圖及色彩明暗變化實現(xiàn)人眼的三維感覺，而全息立體攝影產(chǎn)生的全息圖則包含了被記載物體的尺寸、外形、亮度和對比度等信息，能提供“視差”。觀察者可以通過前后、左右和上下移動來觀察圖像的不同形象——如同有個真實的物體在那兒一樣。
盡管立體攝像早已起步，但全息技術(shù)的第二步——再現(xiàn)，則在2001年才取得突破。德國國家實驗室首創(chuàng)研發(fā)了全息膜技術(shù)，使三維圖像的再現(xiàn)成為也許。通過7年的發(fā)展，全息膜差不多從第一代的1英寸柵格狀網(wǎng)眼hoe全息單元升級到了現(xiàn)在的第四代0.2毫米97％透光度HoloPro全息膜。依靠這薄薄的晶瑩膜，無論是T形臺上的流光溢彩，依然舞臺上虛幻影像，都可實現(xiàn)。全息膜的價格自然不菲，據(jù)介紹，透光率為70％的全息膜市場價都達成1800-2200元/平米。“這是今年最新推出的全息膜，帶有觸摸功能。”舒美昌拿出另一張薄膜，告知記者。盡管遠遠看去，這張全息膜跟其他的全息膜差一點一樣通透，但近看就會發(fā)現(xiàn)里面有許多細細的線路絲。借助這些線路絲，人們通過手指觸摸就能與全息影像進行互動。
360度幻影成像是全息投影目前最具魔幻結(jié)果的技術(shù)，由丹麥公司ViZoo在2006年研發(fā)出來。他們用全息膜搭建了一個倒金字塔形的三角漏鬥幾何模型，由四臺投影機投射的視頻圖像，在漏鬥裏經(jīng)過一系列的光學衍射後彙合成爲全息圖像，看起來就像有實物漂蕩在空中。這一系統(tǒng)還可以配加觸摸屏，現(xiàn)場觀衆(zhòng)可通過各種手勢和動作，操縱3D國產(chǎn)產(chǎn)品模型進行旋轉(zhuǎn)，或部件分解。這樣，觀衆(zhòng)就能深入地了解展示的國產(chǎn)產(chǎn)品性能。因此，這個全息顯示系統(tǒng)一經(jīng)面世，就敏捷成爲在各種展覽會和發(fā)布會上頻頻出現(xiàn)的新型廣告載體。除此之外，這項技術(shù)也深受博物館的歡迎，可以再現(xiàn)一些珍貴的文物，供參觀者欣賞，而原物妥當保存，以防失竊。
當然，透過全息膜並不是唯一的全息成像的方法。據(jù)舒美昌介紹，純粹的空氣成像也是可行的，系統(tǒng)在産生類似水霧的具有成像特征的空氣分子後，同意投影機的投影，就能呈現(xiàn)立體的全息圖。但這種方法成本很高，因此呈現(xiàn)的影像空間有限。
未來之路
“我們沒有業(yè)務(wù)員，基本上人家自己找上門來看，說要什么結(jié)果，我們就給他們出方案，定做。” 從競爭異常猛烈的地段互動轉(zhuǎn)向新興的360度幻影成像以及全息觸摸屏業(yè)務(wù)后，舒美昌結(jié)束面對客戶的趨之若鶩，他一方面為鴻源贏得的轉(zhuǎn)型感覺慶幸，但另一方面，他仍然為公司產(chǎn)品應(yīng)用的土地集中在廣告、展覽行業(yè)感覺擔憂，“做我們廣告一行，過了今年就不知道明年怎么樣了，不吸引眼球的就會被淘汰。”地段互動就是一個典型的例子，從最結(jié)束的異常紅火到現(xiàn)在的盛極而衰，也就是短短數(shù)年的時間。事實上，盡管360度幻影成像和全息觸摸屏基本上今年才結(jié)束在國內(nèi)興起，但現(xiàn)在差不多成為眾多互動投影公司的一個必備業(yè)務(wù)。
能不能從展覽和廣告擴展到更多的行業(yè)呢？舒美昌說，很難。第一，全息技術(shù)的實現(xiàn)依然受環(huán)境、空間等限制，例如怕雨，室外造價太高，目前只能在室內(nèi)實現(xiàn)。另外，造價高也是一大障礙。關(guān)于大多數(shù)公司而言，全息技術(shù)的商業(yè)運用實在太昂貴了。“如果做空氣成像，光設(shè)備都要50萬元；我們給中央電視臺做了三天的2米×2米的幻影成像，就花費了9萬元。”舒美昌說。而關(guān)于思科全息視頻會議如此的急劇消耗帶寬的服務(wù)，即使在技術(shù)上能夠投入使用，花費也會是天價。因此，全息技術(shù)的普及將取決于成本的高低。盡管完美的演示差不多不成問題，但能夠廉價的大規(guī)模生產(chǎn)從而進入大眾市場，則是另外一回事。
但是，這些並不妨礙我們在線暢想一下：在未來拋棄等離子和液晶電視，看著英超足球賽在自家的咖啡桌上上演，甚至一個恐怖的怪物從客廳破牆而出；讓千裏之外的醫(yī)生通過全息影像爲自己診斷；通過實時投影的遠程教育學習拉丁舞，每個動作都能看得一清二楚；還能隨時隨地與朋儕“面對面”的交流。
